「There are」と「There is」の違いをマスターしよう！これで迷わない！

英語で「～があります」「～はいます」と、何かが存在することを示すときに使う「there are」と「there is」。この二つ、実はとても似ているようで、使い分けが大切です。「there are」と「there is」の違いをしっかり理解して、自信を持って英語を使えるようになりましょう！

「There are」と「There is」の基本ルール

「there are」と「there is」の最も基本的な違いは、後に続く名詞が「単数」か「複数」かという点です。 この区別こそが、どちらを使うかの鍵となります。

具体的には、

「there is」は、単数名詞（一つだけのもの）の前で使います。
「there are」は、複数名詞（二つ以上のもの）の前で使います。

例えば、

There is a book on the desk. (机の上に本が一冊あります。)
There are two books on the desk. (机の上に本が二冊あります。)

このように、数によって使い分けることがわかりますね。

「There is」が使われる状況

「there is」は、文字通り「一つ」のものがあることを示す場合に基本として使われます。しかし、数えられる名詞（可算名詞）だけでなく、数えられない名詞（不可算名詞）に対しても使われるので、少し注意が必要です。

たとえば、

There is a cat in the garden. (庭に猫が一匹います。)
There is some water in the bottle. (ボトルに水が少し入っています。)

「water」は数えられない名詞ですが、「some」という言葉がついていることで、ある程度の量があることを示しています。この場合でも「there is」を使います。

また、不定詞「a」や「an」がつく名詞の前にも「there is」が来ます。これは「一つ」を明確に示したいからです。

単数名詞	「there is」
a pen	There is a pen.
an apple	There is an apple.

「There are」が使われる状況

「there are」は、二つ以上のものが存在することを示す場合に必ず使われます。数えられる名詞（可算名詞）の複数形に対して使われるのが一般的です。

たとえば、

There are many students in the classroom. (教室にたくさんの生徒がいます。)
There are some apples in the basket. (かごにりんごがいくつか入っています。)

「students」や「apples」は複数形なので、「there are」を使います。また、「many」や「some」のような、複数の存在を示す言葉と一緒に使われることも多いです。

数字が明記されている場合も「there are」を使います。

複数名詞	「there are」
three dogs	There are three dogs.
four birds	There are four birds.

疑問文での使い分け

「there are」と「there is」を使った疑問文も、肯定文と同じように、後に続く名詞が単数か複数かで使い分けます。

「there is」の疑問文は、

Is there a cat on the roof? (屋根の上に猫はいますか？)

「there are」の疑問文は、

Are there any books on the shelf? (棚に本はありますか？)

このように、「is」や「are」が文頭に来て疑問形になります。複数形の名詞に対して「any」を使うこともよくあります。

否定文での使い分け

否定文にする場合も、単数か複数かで「is not」または「are not」を使います。短縮形である「isn't」や「aren't」もよく使われます。

「there is」の否定文は、

There isn't a cloud in the sky. (空には雲が一つもありません。)

「there are」の否定文は、

There aren't many people at the party. (パーティーにはあまり人がいません。)

「not」を付ける位置は、「is」や「are」の後ろです。ここでも、単数か複数かの区別が重要になります。

「There」が主語ではない？

実は、「there」は文の主語ではありません。文の構造上、場所を示す言葉や存在を示す言葉を文頭に置くために「there」が使われているのです。文の動詞「is」や「are」は、その後に続く名詞（真の主語）の数に合わせて形が変わります。これを「主語と動詞の一致」と言い、英語の文法でとても大切なルールです。